Muchos constructores de casas construyen casas diseñadas para personas discapacitadas, incluidos los veteranos militares lesionados durante el servicio activo.
Pero no muchos constructores construyen una casa y luego se la dan a un veterano herido y su familia.
Eso es lo que Level Homes, un constructor con oficinas en Baton Rouge, Luisiana, y Chapel Hill, Carolina del Norte, se propuso hacer este año.
La casa es parte de Operation: Coming Home, una empresa conjunta del Cuerpo de Veteranos de EE. UU., una organización sin fines de lucro en Cary, Carolina del Norte, y la Asociación de Constructores de Viviendas del condado de Raleigh-Wake en Raleigh.
El Constructor
Cuando se invitó a Level Homes en diciembre de 2017 a construir la “casa para el héroe” de este año, la decimoséptima entregada por Operation: Coming Home, el constructor rápidamente dijo que sí, a pesar de no tener experiencia previa en la gestión de un proyecto caritativo tan grande.
“Ni lo pensamos antes de decir que sí” dice Jill S. Weaver, gerente de marketing de Level Homes en Chapel Hill. “Siempre hemos querido encontrar maneras de ayudar dentro de nuestra comunidad”.
El constructor también apoya al Hospital de Investigación Infantil St. Jude en Raleigh y Red Nose Day, un evento anual que recauda fondos para organizaciones benéficas que ayudan a los niños necesitados.
El proyecto Hero Home fue un gran compromiso para Level Homes. Además de construir la casa, el constructor también acordó asegurar los fondos para la misma.
Al final resultó que, las donaciones de materiales y mano de obra de artesanos, techadores, ebanistas, instaladores de pisos y contratistas de plomería, electricidad y HVAC, entre muchos otros oficios, no fueron difíciles de conseguir.
“Estaban 100 por ciento comprometidos”, dice Weaver. “La mayoría había participado en Operation: Coming Home a través de otro constructor, y en esta área, están muy dispuestos a dar”.
El desarrollador de la comunidad, 5401 East Development, LLC, donó el sitio de la casa, que, según Weaver, estaba valorado en aproximadamente $87,000.
La ciudad de Raleigh reembolsó las tarifas del permiso de construcción de la casa.
La Familia
Las familias beneficiarias de Operation: Coming Home son elegidas cada año por el Cuerpo de Veteranos de EE. UU. en un proceso que incluye una solicitud y una entrevista. La familia de este año es una pareja casada con tres niños pequeños.
El marido es el sargento del Ejército de Estados Unidos. Anthony Von Canon, quien sirvió en Afganistán, donde sufrió lesiones en la espalda, la columna vertebral y el cuello en 2009. La esposa de Von Canon, Arlette, también estuvo involucrada en el servicio militar hasta hace poco, cuando dio a luz al tercer hijo de la pareja.
La familia seleccionada se reveló en un evento televisado en vivo en diciembre de 2017 con representantes de Level Homes y U.S. Veterans Corps. a mano para la sorpresa.
En abril se llevó a cabo un evento de “levantamiento de vigas” televisado en vivo en lugar de una ceremonia inaugural porque la construcción de la casa ya había comenzado.
El Hogar
La casa está ubicada en una nueva comunidad planificada llamada 5401 North. Ubicado aproximadamente a ocho millas al noreste del centro de Raleigh, 5401 North cuenta con una auténtica arquitectura regional, millas de senderos para caminar y andar en bicicleta, escuelas públicas locales y una granja de vegetales de seis acres y un paisaje comestible proporcionado por una subvención de la Universidad Estatal de Luisiana. Cuando esté terminado, 5401 North estará compuesto por 996 viviendas.
La participación de Level Homes en 5401 North puede haber sido una de las razones por las que se le ofreció al constructor la oportunidad de construir Hero Home de este año.
“Estaban en el proceso de seleccionar a la familia”, dice Weaver. “Cuando concretamos nuestro compromiso y dijimos: ‘Sí, vamos a construir en 5401 North’, fue cuando todo sucedió a la vez. ‘Tenemos la familia. Tenemos la comunidad. Aquí vamos.'”
La casa recién construida de los Von Canon incluye cuatro dormitorios y una sala de juegos. Las adaptaciones que podrían ser necesarias debido a las lesiones de Von Canon incluyen una cocina accesible, puertas más anchas y una ducha más grande con asiento.
Regresando a Casa
Esta “casa para el héroe” se completó en junio.
Los voluntarios donaron algunos de los muebles y le dieron algunos toques finales a la casa, como colgar cuadros. Los voluntarios también ayudan tradicionalmente a la familia beneficiaria del programa a mudarse a su nuevo hogar.
La organización sin fines de lucro será propietaria de la casa durante los próximos seis años. La familia no pagará el alquiler, pero será responsable del impuesto a la propiedad, el seguro, las cuotas de la asociación de propietarios, los servicios públicos y los costos de mantenimiento, según Weaver. Al cabo de seis años, la escritura se transferirá a la familia, siempre que sigan ocupando la vivienda.
“Después de seis años, la casa es de ellos”, dice Weaver.
La familia recibió las llaves de su nuevo hogar en un evento televisado el 12 de julio.