Muchos jugadores en la industria de la cocina y el baño, desde constructores de nuevas comunidades de viviendas hasta empresas de remodelación, informan que 2016 fue un año sólido.
“Los compradores gastan la mayor parte de su dinero en cocinas”, dice Jill DiDonna, vicepresidenta sénior de GL Homes, con sede en Sunrise, Florida, el desarrollador de Seven Bridges, un nuevo proyecto de vivienda unifamiliar en Delray Beach, Florida, donde los precios van desde los $800,000 hasta los $2 millones. “Ahí es donde se asigna la mayor parte de su gasto en opciones”.
DiDonna dice que las cocinas y los baños en Seven Bridges ya están bien equipados, con características estándar como gabinetes superiores de 42 pulgadas, encimeras de granito o cuarzo, fregaderos bajo encimera y un paquete de electrodomésticos que incluye estufas Wolf.
Aún así, cerca del 100 por ciento de los compradores en Seven Bridges eligen mejorar sus cocinas y baños.
“Los compradores creen que obtienen el mayor impacto de su inversión en la cocina”, dice DiDonna. “Cuando la gente entra a su casa y tiene una hermosa cocina, es asombroso. La cocina les proporciona el lugar más grande para tener un impacto, por lo que es donde asignan el mayor porcentaje de sus gastos”.
La industria de cocinas y baños es una parte importante de la economía de EE. UU., dijo el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Cocinas y Baños (NKBA), Bill Darcy, en la reciente Exposición de la Industria de Cocinas y Baños (KBIS) del grupo en Orlando en enero. Representa casi una quinta parte del mercado total de diseño y construcción residencial, que en sí mismo representa alrededor del 2,5 por ciento del producto interno bruto de EE. UU.
“Nuestra industria está creciendo”, dijo Darcy. “Y cuando los miembros de la NKBA crean cocinas y baños que deleitan a los propietarios, todos ganamos porque crea más demanda”.
De hecho, según la NKBA, el año pasado los propietarios estadounidenses gastaron $85 mil millones para remodelar y reemplazar cocinas y baños en sus hogares. El mercado de cocinas y baños para nuevas construcciones fue de $49 mil millones.
El noventa y cinco por ciento de los compradores de viviendas nuevas en las comunidades de Chicago de Lexington Homes seleccionan opciones mejoradas para su cocina y baño, según Jeff Benach, director de Lexington. Los compradores gastan aproximadamente entre $30,000 y $50,000 en mejoras, y aproximadamente el 40 por ciento se destina a la cocina y el baño, dijo.
Un nuevo informe publicado por la NKBA en KBIS, “Valor de mercado estimado para los mercados de remodelación de cocinas y baños y nueva construcción residencial”, encontró que cada año, los propietarios remodelan más de 10,2 millones de cocinas, aproximadamente uno de cada 10 de todos los hogares, y 14,2 millones de baños. La construcción anual de viviendas nuevas agrega aproximadamente 1 millón de cocinas nuevas y 2,3 millones de baños nuevos al mercado, lo que genera oportunidades adicionales.
“Las cocinas y los baños son un gran negocio”, dice Manuel Gutiérrez, economista consultor de la NKBA. “Seguimos siendo cautelosamente optimistas sobre las perspectivas de remodelación simplemente porque la cantidad de casas en los EE. UU aumenta año tras año. Esto genera un flujo constante de demanda de productos y servicios en el mercado de la remodelación”.
Pero si bien hubo muchas buenas noticias para Darcy en Orlando, también mencionó que la industria de la cocina y el baño enfrenta desafíos, principalmente debido a la “brecha de habilidades”. Hay más de 3 millones de trabajos de construcción vacantes en los Estados Unidos, dijo, que ofrecen oportunidades sustanciales para aquellos que buscan una educación vocacional.
Para ayudar a aliviar la brecha de habilidades, Darcy anunció que la NKBA ha entrado en tres asociaciones para promover el “cambio” a carreras vocacionales. Las asociaciones son con This Old House Ventures (“Generation Next”, para financiar becas para personas que buscan carreras como carpinteros, electricistas, techadores, albañiles y plomeros a través del programa de Becas de Ética Laboral de la Fundación mikeroweWORKS), SGC Horizon Building Group (lanzamiento de una mano de obra calificada fondo) y ACE Mentor Program of America (para alentar a los estudiantes de secundaria a estudiar arquitectura, construcción o ingeniería).
Darcy dijo que la misión de la NKBA es inspirar, liderar y empoderar a la industria de la cocina y el baño. “Soy muy optimista sobre nuestro futuro”, dijo. “Trabajando juntos, podemos lograr nuestra visión de un mundo donde todos disfruten de espacios de cocina y baño seguros, hermosos y funcionales”.