Su nuevo hogar es un rompecabezas gigante, hecho de miles de componentes, a menudo ensamblados en su lote por equipos de contratistas. Cada equipo completa una parte de la construcción de su casa y luego entrega su casa al siguiente equipo para continuar con el proceso.
Para organizar todo esto, su constructor normalmente actuará como contratista general y coordinará a todos los contratistas comerciales especializados que construyen su casa.
Programar cada paso en la construcción de su hogar es un arte y una ciencia, y cada equipo depende de los contratistas antes de su trabajo. Su constructor establecerá un cronograma y supervisará la construcción en todo momento. El equipo de cimentación proporciona una base sólida. El trabajo del equipo de enmarcado es construir un esqueleto de su hogar que sea cuadrado y verdadero. El equipo de yeso instala paneles de yeso, creando una superficie lisa para colgar gabinetes de cocina.
Además de programar y monitorear cada equipo de contratistas comerciales especializados, muchos constructores brindan a los compradores de viviendas una o más inspecciones intermedias durante el proceso de construcción.
No importa cuán hábil sea cada equipo, cuán diligente sea el constructor o cuán exhaustivas sean las inspecciones intermedias, cualquier cosa con tantos componentes hechos a mano por seres humanos tendrá elementos que necesitarán atención al final. Es por eso que su “recorrido final” es tan importante. Por lo general, se programa después de que se completa toda la construcción, antes de cerrar y tomar posesión de su casa, esta inspección es una oportunidad importante.
El recorrido de inspección
Como comprador, usted y su constructor generalmente recorrerán juntos su nueva casa y marcarán los elementos que pueden necesitar atención. Esto ayuda al constructor a eliminar tantos problemas, tanto menores como mayores, como sea posible. Esto también le da a su constructor una mejor idea de cuánto tiempo pueden tomar las reparaciones.
Algunos constructores realizan su propia inspección final antes del recorrido del cliente, por lo que las imperfecciones, rasguños y abolladuras menores pueden repararse antes de que el comprador los vea. Sin embargo, es inevitable que el comprador encuentre otros problemas que deben abordarse.
¿Qué buscar en la inspección de recorrido final?
Mientras usted y su constructor realizan la inspección final de su nuevo hogar, aquí hay algunas cosas que debe saber y a las que debe estar atento. Y recuerde, lo mejor para usted es hacer muchas preguntas mientras inspecciona la casa con su constructor.
Use cinta de pintor para marcar problemas
Una de las herramientas más importantes que verá en un recorrido final es un rollo de cinta de pintor azul. Mientras camina por cada habitación, usted y su constructor buscarán cuidadosamente los elementos que necesitan atención: un trozo de moldura de madera sin pintar, una cubierta faltante en un tomacorriente, una grieta en un azulejo.
Si usted o su constructor encuentran un problema que necesita atención, arrancará una pequeña cantidad de cinta de pintor y la colocará en el área o cerca de ella. Recuerde, no importa cuán pequeño sea, póngale un trozo de cinta adhesiva. Esto crea la “lista de verificación” de los elementos que su constructor deberá corregir antes de cerrar la casa.
Como comprador, también debe considerar usar su teléfono para tomar fotos de todas las áreas en las que coloca cinta de pintor. Esto le da la oportunidad de comparar el antes y el después y asegurarse de que todos los elementos se hayan completado.
Establecer un cronograma para trabajo adicional
Después de esa inspección final, es clave que establezca un cronograma para todo el trabajo que debe completarse. Solicite que se aborden los problemas más importantes antes de cerrar. Obtenga un acuerdo sobre cuándo se completará el resto del trabajo. Pregunte quién hará el trabajo. Algunos constructores tienen un equipo o personal dedicado para completar la lista de verificación de elementos. Otros constructores pueden pedirle al contratista que hizo el trabajo que regrese y haga las reparaciones necesarias.
La diferencia puede no importarle a la mayoría de los compradores. La mayoría de los propietarios solo quieren saber qué trabajo se realizará y cuándo. Para el trabajo que se realizará después de cerrar, solicite horarios de citas que se adapten a su horario. Mantenga un registro de todos los elementos de su lista de verificación que se han completado y otros que aún deben abordarse. Aquí es donde las fotos que tomó durante la inspección final serán útiles.
En Lexington Homes, un constructor del área de Chicago desde hace mucho tiempo, “los gerentes de construcción realizan una serie de recorridos de control de calidad para asegurarse de que todo esté bien”, dice el codirector Jeff Benach. Lexington Homes también realiza dos recorridos con los compradores, uno una semana antes del cierre para detectar problemas y otro el día del cierre. El último, dice Benach, es “asegurarse de que el cliente esté satisfecho con las soluciones”.
Pulte Homes, que entregó 18,000 casas en el año 2019, realiza tres inspecciones de recorrido. El primero es antes de que se instalen los paneles de yeso, seguido de un control de calidad por parte de varios inspectores y un “recorrido final” antes del cierre con los clientes, según la portavoz Valerie Delenga.
Sin embargo, por lo general, se le pedirá que realice su inspección final uno o dos días antes del cierre programado de su nuevo hogar. Luego, se le dará una lista de los defectos, tal vez una ventana que no se abre o una pequeña grieta en el panel de yeso, que usted y su constructor encontrarán.
Algunos de los elementos de esta lista de verificación se repararán de inmediato. Sin embargo, no se alarme si no se pueden arreglar de inmediato. Debido a la programación de las cuadrillas, no es inusual esperar aproximadamente 15 a 20 días hábiles para que las arreglen. Sin embargo, las emergencias, como una fuga de plomería que represente un problema de seguridad o salud o provoque daños mayores, deben ser atendidas de inmediato.
Lista de problemas adicionales
También es probable que se le pida que haga una lista de cualquier problema que descubra después de mudarse. Algunos constructores solicitan una lista en 30 días, otros en 60 o 90 días después de mudarse. Cualquiera que sea el momento, se recomienda que no llame a su constructor con la lista. En su lugar, envíe por correo postal o electrónico su lista de verificación para que estos problemas no se pierdan en la traducción. Recuerde, la persona que contesta el teléfono no suele ser la que maneja las devoluciones de llamadas.
Además, se le puede pedir que envíe otra lista en el mes 11 de su ocupación, antes de que expire la garantía de mano de obra de un año de su constructor. En este momento, su casa debería haber dejado de moverse: el asentamiento y la contracción son las principales causas de problemas como clavos saltados o un piso que cruje.
Tenga en cuenta, también, que la mayoría de los problemas que experimente serán irritantes menores con los que podrá vivir hasta que sean reparados. Cosas como pequeñas grietas en el concreto, o ventanas o puertas que no cierran con precisión son defectos estéticos que no interferirán con su habitabilidad. Por el contrario, los defectos estructurales importantes que deben abordarse de inmediato son muy raros en las casas nuevas.
En general, dice el Gerente Nacional de Riesgos Paul Thomas, solo el 1 por ciento de las casas nuevas que cubren experimentan un problema importante durante sus garantías de 10 años. Eso es solo 10 casas por cada 1,000 construidas, aproximadamente el mismo porcentaje de casas que experimentan daños importantes por incendios.
Después de la mudanza: lea el manual del constructor
Después de mudarse, lea el manual o la documentación que proporcionan muchos constructores que explican cómo cuidar las cosas en su nueva casa. Cómo y cuándo cambiar los filtros de aire o agua, por ejemplo, o por qué la pendiente del lote se aleja de la casa (para el drenaje), así como por qué no se debe cambiar. Familiarizarse con la documentación proporcionada por el constructor no solo le ayudará a hacer de su casa un hogar, sino que también podría evitarle muchos dolores de cabeza en el futuro.
Lexington Homes entrega a sus compradores un “Manual para propietarios de viviendas” de 38 páginas cuando firman un acuerdo de compra. El libro, “Su guía para el uso y el mantenimiento de su hogar en Lexington”, también está en línea en el sitio web de la compañía, al igual que las guías de garantía, mantenimiento estacional y cuidado del hogar de Pulte. El manual de Lexington “explica todo”, dice Benach. “La mayoría de la gente no lo lee completo, pero lo guardan para consultarlo más tarde”.
Comuníquese con el constructor si tiene preguntas o inquietudes
Cuando descubra un artículo que necesita reparación o atención, pregunte cuándo puede esperar las reparaciones. Programe una hora de cita en firme o al menos un rango de tiempo. Eso permite el tráfico o las citas justo antes de su trabajo, donde el trabajo puede tomar menos o más tiempo de lo esperado.
Su casa puede ser su mayor inversión. La mayoría de los constructores entienden y respetan eso. Al igual que en otras áreas de la vida, las emociones pueden aumentar si se pierde una cita o si los elementos de su lista de verificación parecen estar descuidados. Comuníquese con su constructor y solicite respuestas firmes o solicite que envíen a alguien a inspeccionar.
Tenga en cuenta que su constructor probablemente construya otras casas (a veces cientos) cada año en su ciudad. Un constructor inteligente sabe que la reputación de su empresa en cuanto a calidad, servicio al cliente, respuesta oportuna y elementos de la lista de verificación completados es fundamental para su éxito.
Si se pierde una cita o se retrasa una reparación prometida, comuníquese con su constructor con los hechos. Carol Smith de Carol Smith Home Address, una firma de consultoría con sede en Colorado Springs que trabaja con constructores para mejorar su servicio al cliente, ofrece este consejo: Sea claro, mantenga la calma, sea cortés. Use la persistencia y es probable que los hechos y los constructores respondan positivamente.
Como la mayoría de las empresas, los constructores valoran las recomendaciones positivas. Proporcionar una solicitud clara y los hechos es a menudo todo lo que necesitará. De lo contrario, considere comunicarse con la Asociación de Constructores deViviendas (HBA) local si su constructor es miembro o con su Better Business Bureau local.
Para la mayoría de los compradores, los elementos de la lista de verificación se completarán, al igual que cualquier problema observado en las inspecciones posteriores, con un mínimo de molestias. Si aún tiene problemas sin resolver, eleve sus inquietudes. Pida hablar con un supervisor o con el propietario de la constructora.
Si su problema es con un electrodoméstico o cualquier producto fabricado por un fabricante e instalado por su constructor o contratista, considere comunicarse con el fabricante del producto o el minorista/proveedor local. A menudo, esta es la mejor ruta. ¿Y recuerda esos manuales del propietario? La mayoría de ellos explican los detalles del proceso de garantía de los muchos productos incluidos en su nuevo hogar.
Si bien no siempre es perfecto, la inspección final, la lista de verificación y el proceso de garantía del constructor pueden ofrecerle una protección que quizás no obtenga con una casa más antigua. Los compradores de casas usadas que tienen 10, 15 o 20 años pueden enfrentar sus propios desafíos, pero carecen de las protecciones de garantía que ofrecen las casas de nueva construcción.